רוב הציבור סבור שמשפיעני הרשת פועלים מתוך מניע כלכלי בלבד, אך באותה נשימה עדיין תופס אותם כאמינים וכנים. הנתון המפתיע הזה עלה בסקר מיוחד שהוצג בשידור חי באולפן על ידי הכתבת שני מימרן, בשיחה עם המגישה עדי בוזגלו, שביקשה לבדוק כיצד התעשייה שמגלגלת כסף גדול משפיעה על הקהל בבית.
"השאלה הראשונה שלנו הייתה, האם לדעתך המשפיענים פועלים רק לצורך כספי? וכמו שאפשר לראות, התשובה היא כן. באמת הרוב ענו שהם פועלים רק עם מטרה כספית", הציגה מימרן את הנתונים, והסבירה: "מצד אחד זה דבר חשוב ומאוד הגיוני, כי בסוף הם מתפרנסים מזה, זה הפרנסה שלהם, זה בעצם העבודה. מצד שני צריך לשים לב שזה לא פוגע באמון שלנו ושאנחנו שמים לב מתי מדובר בעצם בפרסום ממומן, ומתי זה המלצה אישית מהלב".
למרות הזיהוי הברור של האינטרס הכלכלי, השאלה הבאה בסקר חשפה תמונה מורכבת יותר. כשנשאלו המשתתפים האם המשפיענים תמיד אותנטיים וכנים, הרוב השיבו בחיוב. "זה די מפתיע שבסוף אומרים שהם דווקא כן אמינים", הודתה מימרן, "מה שאני מסיקה מזה באופן אישי, זה שיכול להיות שהם באמת פועלים הרבה מאינטרס כלכלי, אבל בסוף הם גם מאוד אמינים ודואגים לציין את זה".
בתשובה לשאלתה של בוזגלו עד כמה השיקול הכספי משמעותי אל מול האמונה במוצר, הבחינה מימרן בין סוגים שונים של יוצרי תוכן: "יש משפיענים שהם באמת ישימו את רוב הדגש שלהם על כסף וקמפיינים, וזה גם באמת ייתפס לדעתי כפחות אותנטי. ויש משפיענים שהם דווקא, גם אם הם עושים משהו ממומן, הם מאוד ידאגו להגיד את זה ולחזור על זה, ובעצם זה מה שקונה את האמון. או שהם ימליצו על מוצרים שהם באמת באמת ממליצים עליהם, ואז בעצם זה מחפה על העניין של האמון והאותנטיות".
בין קודי קופון לקלפי
חלקו השני של הסקר עסק במעורבות של מובילי דעה בשיח הפוליטי סביב מערכת הבחירות. בניגוד לעמדתה האישית של מימרן, שסבורה כי "זה כן חשוב שהן גם ידברו על הצד הפוליטי ועל נושאים יותר רציניים", הקהל בבית הציג עמדה הפוכה, "דווקא הסקר הזה די הפתיע אותי, כי הרוב ענו שדווקא משפיענים לא צריכים לדבר על פוליטיקה", שיתפה הכתבת, "זו שאלה בסוף, אם אנחנו רוצים שאנשים שמפרסמים לנו כל היום קודי קופון, האם אנחנו רוצים שהם יתעסקו בנושאים שהם יותר רציניים? הרוב ענו שלא".
הסיבה להסתייגות של הציבור התבררה בשאלה העוקבת, שבה הרוב העידו כי למשפיענים אכן יש השפעה על הבחירות הפוליטיות של העוקבים. "יכול להיות שזה מסביר את הנקודה למה הם לא רוצים שהמשפיענים ידברו על פוליטיקה", ניתחה מימרן, "כי בסוף, אם יש להם השפעה, זה עלול לשנות את הדעה שלנו, אז אנשים מעדיפים סולידי, שהמשפיענים יתעסקו יותר בעניינים נישתיים".
מימרן השוותה את הדילמה של כוכבי הרשת לזו של אמנים מהשורה הראשונה: "זה אולי דומה לכל הזמרים והאמנים שבעצם משתפים את הדעה שלהם, ומשלמים על זה את המחיר. ולא כל אחד מוכן לשלם את המחיר שזה דורש". בוזגלו הסכימה וחתמה: "ממש מחיר כבד שהן עלולות לשלם עליו, ובאמת לא כולם מוכנים לזה".
